如今，发达国家生产的玻璃几乎都采用“浮法”。玻璃成分材料，主要是硅砂、纯碱和石灰石，在熔炉中熔化，然后流入熔锡池。当玻璃从锡槽移动到退火lehr(可控冷却室)时，形成并逐渐冷却。当它在这个过程中移动时，玻璃是一个连续的带状，它被切割成大小并在最后阶段包装。
所有浮法玻璃，因为它最初是在上面的描述，被称为退火，是最常见的。浮法玻璃除了基本的透明玻璃外，还有多种颜色或色调。通过退火玻璃，可以用多种方法进一步制造起点。各种类型的涂层可以实现多种视觉效果，并影响光学性能。此外，玻璃可以通过热处理来增加其强度，并赋予其安全的玻璃性能。玻璃可以放入一个中空玻璃单元，这意味着两片或更多的玻璃被一个干燥的空气空间隔开，以提高绝缘性能。
在南方，适当的窗户设计必须考虑到太阳获得的热量，以帮助减少空调。因此，玻璃制品应具有较低的太阳增益系数或较低的遮阳系数;u值或绝缘性能不那么重要。
这些术语在数学上是相关的，它们都描述了阻挡通过玻璃材料的太阳能。遮阳系数是通过一块玻璃的太阳能与一块1/8英寸的透明玻璃(遮阳系数为1.0)的比率。太阳热增益系数表示相对于入射太阳辐射，通过玻璃的太阳增益;它等于遮光系数的86%。无论哪种情况，较低的数字表明改进了1/8英寸透明玻璃基线的太阳能控制。
在寒冷、以供暖为主的气候条件下，如加拿大或美国北部，遮阳系数较高的窗户通常是首选，因为在较长的供暖季节，更多的太阳辐射成为“自由”热量，允许进入家庭，从而节约能源。
在南方，由于空调季节较长，减少太阳能的吸收从而减少空调负荷是最重要的。
任何热源，如熔炉或发动机，消耗和燃烧化石燃料，释放长波能量。人行道、道路、窗台等受到太阳短波辐射的物体也会发出长波红外能量。因此，太阳不提供长波红外能量，而是提供短波太阳辐射。
